L’infamie de la barbarie russe. Entretien avec le chef de l’Église gréco-catholique de Kyiv
Les drones du Kremlin survolent les enfants qui rentrent à l’école: la peur et la force d’un peuple. “L’Europe ne comprend pas que l’Ukraine défend la tranquillité de la vie des Occidentaux “. Entretien avec le chef de l’Église gréco-catholique de Kyiv, Sviatoslav Shevchuk.
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On entend retentir les sirènes d’alerte tandis que Sa Béatitude Sviatoslav Shevchuk, archevêque majeur de Kyiv-Halych et chef et père de l’Église gréco-catholique ukrainienne, s’entretient avec *Il Foglio* à l’occasion de cette conversation. C’est la rentrée scolaire et Vladimir Poutine a estimé que la meilleure façon de rappeler aux habitants des territoires envahis que la guerre est là et qu’elle se poursuivra tant qu’il le voudra — est d’envoyer des drones surveiller d’en haut les enfants qui courent vers leurs salles de classe.
Un rappel sinistre de la fugacité de la vie. Depuis des mois déjà, la guerre contre l’Ukraine a dépassé en durée la Première Guerre mondiale. Dans l’imaginaire collectif, ce conflit d’il y a un siècle est entré dans l’histoire comme “le carnage inutile “, une définition parfaite que le pape de l’époque, Benoît XV, avait forgée en contemplant les millions de morts dans les tranchées, massacrés ou gazés pour conquérir quelques parcelles de terre qui seraient irrémédiablement perdues le lendemain. Et pourtant, il semble désormais qu’il ne s’agisse — pour reprendre les termes de James Orr, l’idéologue de Nigel Farage aujourd’hui tombé en disgrâce — que d’un simple conflit régional slave.
Une affaire entre Russes et Ukrainiens, une perte de temps pour les Occidentaux qui veulent aller à la plage, faire leurs courses tranquillement, déguster des oursins et des filets d’Angus au restaurant. Une nuisance, une corvée. Comme s’il n’y avait pas déjà assez de problèmes. En général, ce sont ceux qui n’ont jamais entendu parler des alertes, ceux qui évoquent la guerre.
“Cette guerre est une véritable hémorragie du tissu humain en Europe. Malheureusement, dans le contexte médical, les hémorragies qui ne font pas mal, qui ne provoquent pas de douleur, sont les plus dangereuses”, explique Sviatoslav Shevchuk.
“Ces hémorragies internes sont mortelles. Je tiens à rappeler l’ampleur de cette tragédie. Il s’agit évidemment d’une guerre hybride: d’un côté, elle ressemble beaucoup à la guerre des tranchées de la Première Guerre mondiale, mais l’ampleur de ce conflit est effrayante.
Par exemple, rien qu’au cours des deux premiers mois de cette guerre à grande échelle, les Nations unies ont estimé que 12,7 millions de personnes ont dû quitter leur foyer. Certaines ont été déplacées à l’intérieur du pays, d’autres à l’étranger. Ce chiffre est supérieur à la population totale de la Belgique, qui compte près de douze millions d’habitants. Un peu moins de six millions d’entre elles se trouvent à l’étranger en tant que réfugiés, selon les données publiées en début d’année par le HCR.
Grâce à Dieu, nous avons pu accueillir ces personnes et empêcher que cette crise humanitaire ne dégénère en tragédie humanitaire. L’autre chiffre, très sensible, que l’on oublie souvent, est la longueur de la ligne de front, estimée entre mille et 1 200 kilomètres. Pour que le lecteur italien puisse se faire une idée, cela représente 55 % de la longueur de la frontière terrestre intérieure de l’Italie.
C’est une guerre qui contamine le sol avec des engins explosifs. Il ne s’agit pas simplement d’un conflit entre des groupes, mais d’une contamination de l’environnement qui, selon les données officielles, touche 132 000 kilomètres carrés du territoire ukrainien. Cela représente 44 % de la superficie totale de l’Italie. L’autre chiffre qui me semble terrifiant, surtout pour des raisons pastorales, est que 114 000 personnes sont officiellement reconnues comme disparues.
On estime que la guerre menée par les États-Unis au Vietnam a fait 2 640 disparus et qu’elle est considérée comme une tragédie nationale américaine. Or, dimanche dernier, alors que le monde entier commémorait la Journée mondiale des personnes disparues lors de conflits armés, nous étions conscients que nous comptions déjà 114 000 disparus, en Ukraine. 114 000 familles qui ignorent ce qu’il est advenu de leurs proches.
On parlait de la Première Guerre mondiale: or il est difficile de donner des chiffres exacts, mais récemment, certains organismes des Nations Unies ont déclaré qu’il y avait aujourd’hui un million sept cent mille soldats dans les tranchées, Russes et Ukrainiens. Les Russes sont nombreux, c’est un phénomène que nous avons du mal à comprendre. C’est une barbarie: dans ces attaques meurtrières, Moscou envoie des soldats, encore et encore, sans même tenir compte du nombre de ses propres victimes, qui sont très nombreuses. En effet, dans les attaques, c’est l’attaquant qui subit les pertes les plus lourdes, bien plus que celui qui se défend.
Mais cette guerre ne se limite pas aux combats sur la ligne de front. Ici, on utilise des armes sophistiquées. Kyiv, Soumy, Zaporijia, Odessa, Kharkiv sont bombardées jour et nuit par des drones sophistiqués équipés de caméras. L’opérateur voit en direct les civils qu’il tue. On attaque les magasins où les gens vont acheter du pain, les marchés, les universités, les écoles. Tous les lieux où des personnes se rassemblent.
Pour la rentrée scolaire en Ukraine, une centaine d’écoles souterraines ont été construites et, selon certaines sources, une centaine d’autres le seront d’ici à la fin de l’année. Les drones russes suivent les enfants qui se rendent à l’école et les attaquent. C’est du pur terrorisme.
Certains analystes affirment que cette guerre ressemble de plus en plus à celle qui a opposé l’Irak et l’Iran dans les années 1980. L’Irak et l’Iran ne parvenaient plus à progresser sur le front et ont commencé à terroriser les civils. On l’a appelé la “guerre des villes “, mais elle n’a abouti à rien, si ce n’est à l’épuisement des deux camps. Comme l’a dit l’archevêque Gallagher à Moscou, cette guerre n’a pas de solution militaire.
C’est véritablement une hémorragie du tissu humain européen et je regrette que cette hémorragie ne fasse plus mal aux grandes démocraties d’Europe et du monde, qui se cachent derrière les Ukrainiens qui, de leur propre corps, protègent la vie tranquille et paisible de l’Union européenne”.
L’archevêque majeur de Kyiv-Halych parle de l’Ukraine qui défend avec sa vie les Européens, ceux que dérange le vacarme et le fracas des armes au-delà d’un rideau imaginaire qui voudrait encore séparer l’ouest de l’est, presque comme si ce qui s’y passe était une affaire réservée à ces peuples.
Un agacement alimenté aussi par la rhétorique qui présente la Russie comme inéluctablement invincible: un pays immense, doté d’une armée extrêmement puissante et nombreuse. Elle peut recruter ses soldats partout, des steppes de Sibérie jusqu’à Vladivostok. Elle bénéficie même du soutien de Kim Jong-un, fin expert en matière de soldats réduits à l’état de chair à canon. Mais pourquoi, nous, Occidentaux, continuons-nous à penser tout cela, après quatre ans de guerre?
“À mon avis, jusqu’à présent, l’Europe occidentale n’a pas bien compris ce qu’est l’Ukraine en tant que nation, en tant qu’État indépendant. On a une vision historique: la Russie remportait les grandes guerres — et c’est vrai — et elle les remportait aussi parce que les Ukrainiens combattaient à ses côtés. Aujourd’hui, sans les ressources ukrainiennes — tant humaines que naturelles — , la Russie n’est plus une puissance mondiale. La Russie n’a pas la capacité de reconstruire l’Empire ni de retrouver l’ancienne grandeur soviétique. C’est la première fois dans l’histoire moderne que l’Ukraine ne combat pas aux côtés de la Russie. Beaucoup, tant en Russie qu’en Occident, ne l’ont pas compris.
De plus, cette réalité est en train de briser le mythe de la grande Russie invincible. Ce n’est plus le cas. De nombreux schémas mentaux et modes de pensée sont désormais bouleversés. Une grande partie des Occidentaux a toujours considéré l’Europe de l’Est comme un monde à part, homogène. Un monde étranger. Le mot “Europe “lui-même n’était souvent utilisé que dans le sens de l’Europe occidentale. Mais ce n’est plus le cas. L’Ukraine s’affirme désormais comme un sujet, et non plus comme un objet, de la politique, de la diplomatie et de l’économie européennes. Mieux encore, c’est elle qui défend l’Europe elle-même.
Beaucoup se demandent d’où provient cette résilience ukrainienne. Nous non plus, nous ne le comprenons pas; nous sommes chaque jour émerveillés par cette force. Nous redécouvrons la force de notre peuple. Nous sommes face à un affrontement entre deux types différents de sociétés. L’Ukraine, aujourd’hui, est une société qui s’inscrit dans un réseau social, de solidarité, d’information et d’entraide; un réseau de la société civile, qui parfois donne naissance aux structures étatiques et à la vie politique. Des personnes qui coopèrent, et vivent ensemble une communion de vie.
La Russie, en revanche, est une pyramide rigide qui s’est construite sans la société civile et contre elle. Au sommet de cette pyramide se trouve un gouvernement criminel et kleptocrate; un pouvoir qui a cherché à se reconstruire en s’inspirant du système de pouvoir soviétique. Il n’existe pas de société civile en Russie. Les Russes sont politiquement apathiques, car ils savent qu’ils ne peuvent rien changer. Cette pyramide se heurte à un réseau. Les Russes ne peuvent pas l’emporter en Ukraine.
Certes, chacun de ces types de société présente des forces et des faiblesses.
En Ukraine, par exemple, ce réseau doit être reconnecté et recousu. Car chaque traumatisme, chaque perte — que ce soit au front ou parmi les civils en ville — entraîne une rupture des différents liens au sein du réseau. Dans ce réseau, les Églises jouent un rôle très actif, car elles veillent sur les personnes et soignent les traumatismes. Disons qu’il nous est très difficile de bâtir des structures étatiques solides, car chez nous, le pouvoir change, passant de mains en mains. En Ukraine, les dirigeants changent parce que la société civile constitue le fondement qui détermine ce changement.
En Russie — affirme Sviatoslav Shevchuk — c’est l’inverse, bien que cette pyramide rigide commence à présenter des fissures internes. Elle se met à vaciller comme un colosse, devenant ainsi de plus en plus dangereuse et meurtrière. Elle se perçoit comme une forteresse assiégée et voit le monde entier comme un ennemi. Il va de soi qu’une telle société pyramidale et verticale est extrêmement rigide et opaque. Par exemple, si le président russe s’occupe personnellement de la microgestion militaire — c’est-à-dire de décider quel village doit être attaqué tel jour — , tous les autres commandants, y compris les chefs militaires, se sentent dépossédés de leurs prérogatives et ne sont plus en mesure de prendre des décisions. À l’inverse, une société organisée en réseau gagne en dynamisme; elle repose sur les principes de solidarité, de subsidiarité, d’initiative privée, ainsi que sur le respect de l’activité de la personne et de son inviolabilité.
En observant ces deux facettes opposées, nous comprenons peut-être la résilience ukrainienne, celle d’une société blessée qui réagit. Car ce conflit ne provoque pas seulement des fractures au sein du réseau, mais aussi des blessures intérieures de l’âme: il s’agit pour nous d’un combat existentiel. Si cette pyramide venait à engloutir le réseau, nous savons que les événements du passé se répéteraient, à l’instar du Holodomor — ce génocide au cours duquel plus de six millions d’Ukrainiens ont péri à cause d’une famine ‘artificielle’. C’est pourquoi nous devons nous défendre. Nous le faisons grâce à un réseau international; nous sommes un peuple transnational, fort d’une communauté mondiale de soixante millions d’Ukrainiens répartis aux quatre coins du globe, qui se soutiennent mutuellement et défendent leur pays”.
Dans ce contexte, le Saint-Siège tente de maintenir un canal de communication ouvert, y compris avec l’agresseur. Il y a dix jours, Mgr Paul Richard Gallagher s’est rendu à Moscou et en Italie, nombreux sont ceux qui ont interprété ce voyage comme une ouverture envers la Russie. Pourtant, deux mois plus tôt, Mgr Gallagher s’était rendu en Ukraine et avait tenu des propos très fermes sur la nécessité de défendre la cause ukrainienne, allant jusqu’à soutenir l’intégrité territoriale du pays envahi par Moscou. Quel est votre point de vue?
Selon Sviatoslav Shevchuk, “la mission de Mgr Gallagher a été une mission prophétique, au sens de la prophétie d’une voix qui crie dans le désert. Il est intéressant de noter que Mgr Gallagher est arrivé en Russie au moment même où le chef des services de renseignement américains y atterrissait. Mgr Gallagher a véritablement parlé de dialogue et de paix; il a affirmé que cette guerre n’avait pas de solution militaire, qu’il fallait trouver une solution diplomatique, et ainsi de suite. Mais alors qu’il prononçait ces paroles prophétiques, à ce moment précis, la Russie planifiait une escalade de la guerre en Ukraine.
Bien au contraire, elle cherchait — et cherche encore aujourd’hui — à porter cette guerre hors d’Ukraine, voire hors de l’espace terrestre. En Ukraine, on dit que si le chef des services de renseignement américains s’est rendu à Moscou, c’est parce que la Russie tente d’étendre le conflit à l’espace extra-atmosphérique, allant jusqu’à envisager de provoquer une explosion nucléaire visant le système satellitaire GPS, ce qui porterait atteinte aux communications mondiales. Cela nous permet de comprendre que le message apporté par Mgr Gallagher contredisait radicalement la réalité à laquelle il était confronté à Moscou. Nous avons suivi cette visite de très près. C’était comme descendre dans les abîmes de l’Enfer pour y proclamer la foi en la résurrection des morts.
Malheureusement, Lavrov et Peskov ont qualifié les propos de Mgr Gallagher de pure slogan.
Cet aspect est très grave, car il met en évidence le mépris de la Russie pour la diplomatie. Le seul langage qu’elle comprenne est celui de la force — brute et militaire — et elle est incapable de considérer son interlocuteur comme un égal. Je tiens par ailleurs à ajouter que les Russes ne sont disposés au dialogue que lorsque leurs interlocuteurs peuvent être instrumentalisés au profit de la vision propagandiste de Moscou. Quiconque refuse d’être instrumentalisé est écarté. Le voyage de Mgr Gallagher a été une entreprise très délicate: le risque d’instrumentalisation est considérable, et le Saint-Siège ne saurait assurément se prêter à une telle manœuvre. Le Pape et le représentant pour les Relations avec les États ont évoqué la paix en termes clairs et sans ambiguïtés.
Parler de paix dans la Russie d’aujourd’hui est, entre autres, considéré comme un crime. Je dirais donc — et je me répète — que ce fut une visite prophétique mais qui, malheureusement, n’a ouvert aucune brèche; il n’y a eu aucune ouverture à ce jour. Évidemment, tant les médias pro-russes que leurs amis en Occident, tels de bons ‘idiots utiles’, l’instrumentaliseront à leurs propres fins. Mais nous, en Ukraine, savons que le pape Léon est un pape de paix, qu’il la proclame même s’il doit aller à contre-courant d’une orientation politique bien précise. Léon XIV proclame des valeurs, défend la dignité de la personne humaine; s’agissant de l’Ukraine, il parle de guerre en Europe et de respect de notre Constitution. En somme, il proclame des principes sans lesquels il sera impossible de mettre fin à cette guerre”.
Et après des années de tension manifeste ou peut-être d’incompréhension, comment le rôle du Saint-Siège est-il perçu en Ukraine aujourd’hui au regard du conflit en cours?
“Je vois qu’actuellement le langage du Pape Léon et de la diplomatie vaticane est très clair. Parfois, dans le passé, une certaine interprétation des symboles et des mots a provoqué des malentendus. Pas tant au niveau des intentions. Aujourd’hui, ce que dit et fait le Saint-Siège est très clair et est très apprécié en Ukraine.
Dès le jour de son élection, Léon XIV a été acclamé en Ukraine comme le pape de la paix; il ne se contente pas de slogans pacifistes — car une paix authentique et chrétienne n’a rien à voir avec le pacifisme, surtout celui d’obédience communiste — mais il proclame les principes sur lesquels cette paix peut être bâtie. Une paix juste et durable, une paix désarmée et désarmante. Nous sommes donc très reconnaissants de cette clarté; nous nous sommes sentis soutenus en ce sens par le Saint-Siège. Et nous lui sommes reconnaissants surtout parce qu’en juin, lors du Consistoire, l’idéologie de la ‘guerre juste’ a été rejetée. C’est-à-dire précisément ce qui est prôné à Moscou: le patriarche Kirill vient de publier un livre sur la guerre juste, qui est pour lui une guerre sainte. Or, il me semble que le Saint-Siège a une position radicalement différente”.
Il y a ensuite un problème de fond, qui renvoie une fois de plus à un Occident distrait et pétri de préjugés, véhiculant en outre des analyses historico-religieuses totalement erronées. Il y a en effet toujours des gens pour voir en la Russie un rempart défendant les soi-disant “vraies valeurs “, y compris chrétiennes.
Et ce, alors même que Vladimir Poutine n’est pas trop de scrupule à bombarder jusqu’au complexe de la Dormition à Kyiv. Tout cela au nom du respect des symboles chrétiens…
Le chef et père de l’Église gréco-catholique ukrainienne sourit silencieusement et attend quelques secondes avant de répondre.
“Il y a quelques jours — dit-il — est paru un article très évocateur et important sur ce sujet, signé par Sergueï Chapnin. C’est un fidèle orthodoxe qui a fait partie pendant quinze ans du système du Patriarcat de Moscou et qui a ensuite dû le quitter pour certaines raisons. Son article s’intitule ‘Faith under pressure’, c’est-à-dire ‘La foi sous pression’.
Chapnin déconstruit le mythe de la Russie en tant que bastion défendant les valeurs traditionnelles. Je tiens à apporter une précision: il ne s’agit pas ici de valeurs chrétiennes. La propagande russe mise sur des valeurs dites ‘traditionnelles’. Or, la tradition en question n’est assurément pas chrétienne. On instrumentalise les valeurs familiales à des fins militaires; on pratique une théologie de la mort plutôt que de la résurrection. Il n’est plus question de valeurs chrétiennes ni des commandements de Dieu. Il s’agit d’une religion civique dont les valeurs sont celles de l’État russe. Parler de valeurs traditionnelles constitue donc un piège idéologique, celui de l’idéologie du ‘monde russe’.
Un petit exemple pour bien comprendre: un prêtre orthodoxe qui refuse de prier pour la guerre mais prie pour la paix n’est pas simplement un dissident; il est considéré comme un hérétique. Son tort? Ne pas soutenir cette nouvelle théologie qui associe les vestiges chrétiens à l’idéologie communiste et marxiste de l’Union soviétique. Tel est le contexte du mythe de la Russie en tant que défenseur des valeurs traditionnelles. Cela n’a rien à voir avec la tradition chrétienne ni avec l’Évangile de Jésus-Christ”.
Hier, à l’issue de l’Angélus, les pensées du Pape se sont à nouveau tournées vers l’Ukraine: “C’est avec une grande tristesse que j’ai suivi les informations concernant les violentes attaques qui ont récemment frappé plusieurs villes et infrastructures civiles en Ukraine, causant la mort de personnes innocentes. Mon cœur s’associe à la souffrance de la population, qui vit depuis des années dans l’angoisse et la peur. Je lance un nouvel appel pour mettre fin à la violence, pour stopper les destructions et pour ouvrir les cœurs au dialogue et à la paix. J’espère que les efforts entrepris ces derniers jours pour reprendre les négociations porteront des fruits concrets et ouvriront la voie à la diplomatie”.
Matteo MatzuzziPhoto — EPA / Сергій Долженко
